Chaines

Chaînes BMX Race : largeur, longueur et tension

C'est la pièce la plus sollicitée de la transmission et souvent la moins surveillée. Toute la puissance produite au départ de grille passe par une trentaine de rouleaux en prise, sur un rapport unique et sans dérailleur pour amortir les à-coups. Une chaîne au bon format, bien tendue, ne se remarque pas ; une chaîne inadaptée saute au premier appui.

1/8" ou 3/32" : la largeur qui décide de tout

Toutes les chaînes de BMX partagent le même pas de 12,7 mm (1/2"), mais pas la même largeur interne. La 1/8" mesure 3,18 mm entre les plaques et reste le standard historique du BMX Race : robuste, tolérante, adaptée aux dentures épaisses. La 3/32" descend à 2,38 mm, gagne quelques dizaines de grammes et impose une denture avant et arrière prévue pour elle. Les deux formats ne se mélangent pas : une 3/32" sur une denture 1/8" flotte latéralement, une 1/8" sur une denture 3/32" ne s'engage pas correctement.

Maillons pleins et demi-maillons

Une chaîne classique alterne maillons intérieurs et extérieurs : on ne peut donc l'ajuster que par pas de 25,4 mm. Une chaîne à demi-maillons (half-link) est composée de maillons identiques, tous interchangeables, ce qui permet de régler la longueur au pas de 12,7 mm. C'est précieux sur un cadre à pattes courtes ou quand un changement de pignon d'une seule dent laisse la roue en butée.

Longueur et tension de chaîne

Les chaînes sont livrées longues, entre 98 et 112 maillons selon les modèles, et se recoupent au montage à l'aide d'un dérive-chaîne. Réglez d'abord la position de la roue dans les pattes, puis coupez : la bonne longueur est celle qui laisse la roue à peu près au milieu de la plage de réglage. Côté tension, visez environ un centimètre de battement vertical au milieu du brin supérieur. Trop tendue, la chaîne freine et use les roulements de moyeu ; trop lâche, elle déraille en sortie de bosse. Un tendeur de chaîne sécurise le réglage sur les pattes horizontales.

Compatibilité avec le plateau et le pignon

La chaîne doit correspondre à la denture de votre plateau ou de votre couronne à l'avant, et à celle de votre pignon à l'arrière — les trois pièces partagent forcément le même format. Vérifiez ensuite l'alignement : le brin doit être parallèle à la base du cadre, ce qui se corrige par les entretoises du boîtier de pédalier plutôt qu'en forçant sur la chaîne.

Matériaux et finitions

Les plaques sont en acier traité, parfois nickelé ou chromé pour résister à la corrosion, avec des axes durcis et des rouleaux rectifiés. Les versions haut de gamme allègent en ajourant les plaques latérales et soignent la géométrie des rouleaux pour réduire les frottements. Les finitions colorées existent en 1/8" comme en 3/32" pour accorder la transmission au reste du montage.

Usure et remplacement

Une chaîne s'allonge en usage : au-delà d'environ 0,75 % d'allongement, mesuré avec une jauge d'usure, elle creuse la denture du pignon et du plateau. La changer à temps coûte bien moins cher que de remplacer aussi les dentures. Nettoyez-la après les manches boueuses, lubrifiez modérément et essuyez l'excédent : un excès de lubrifiant retient la poussière de piste et accélère l'usure.

Le conseil BMX RACING

Donnez-nous le format de vos dentures et la catégorie du pilote : nous vous orientons vers la bonne largeur, le bon nombre de maillons et l'attache adaptée, avec le dérive-chaîne s'il vous manque. Expédition 24/72h, paiement en 2× ou 3×.