Genouillères

Genouillères BMX Race : protéger le genou et le tibia

Le genou est exposé deux fois en BMX Race : au sol lors d'une glissade, et surtout contre sa propre pédale ou son guidon quand le pied décroche sur une bosse. Le pantalon long est obligatoire en manche, mais il ne fait qu'éviter l'abrasion ; l'absorption du choc, elle, vient de la genouillère. C'est la protection d'appoint la plus portée à l'entraînement, en particulier sur les séances de saut et de rythme.

Les familles de genouillères

• Manchon compressif à mousse viscoélastique : fin, respirant, se porte toute la séance sans gêner le pédalage.
• Coque rigide sur mousse d'amortissement : protection supérieure contre les chocs ponctuels de pédale et de guidon.
• Version genou-tibia : la coque descend sur le tibia, zone très exposée aux picots de pédale plate.
• Modèles à charnière ou à panneaux articulés, qui suivent la flexion sans remonter à chaque coup de manivelle.

Niveaux CE et lecture des étiquettes

Deux référentiels se croisent sur l'étiquette. L'EN 14120 est la norme des protections pour sports à roulettes : c'est la référence côté cycle, celle des manchons souples. L'EN 1621-1, qui classe les protecteurs en niveau 1 ou niveau 2 selon la force transmise lors de l'essai d'impact, est une norme motocycliste : les marques gravité l'affichent très largement, mais ce n'est pas la référence réglementaire du cyclisme. Un niveau 2 protège davantage mais reste plus épais et plus chaud : sur une manche courte c'est acceptable, sur une séance d'entraînement de deux heures en été, un niveau 1 bien ventilé sera davantage porté — et une protection portée vaut mieux qu'une protection restée dans le sac.

Choisir sa taille

La mesure de référence est le tour de cuisse, pris une quinzaine de centimètres au-dessus du genou, complétée par le tour de mollet sur les modèles genou-tibia. Enfilez la genouillère, pliez la jambe et pédalez quelques tours à vide : la coque doit rester centrée sur la rotule. Les silicones internes en haut du manchon empêchent le glissement, mais ne compensent pas une taille trop grande. Chez le jeune pilote en croissance, un modèle à deux sangles réglables tiendra toute la saison.

Compatibilité avec le pantalon et les chaussures

La plupart des pantalons BMX de course sont coupés assez larges au genou pour accueillir un manchon souple ; une coque rigide impose souvent une taille au-dessus. Vérifiez également que la protection de tibia ne vient pas buter sur la tige de vos chaussures BMX montantes, ce qui bloquerait la cheville en position basse.

Entretien et durée de vie

Rincez et lavez les manchons à la main, séchage à plat à l'abri du soleil. La terre incrustée dans le tissu compressif use les fibres et fait perdre le maintien. Changez une genouillère dont la mousse ne reprend plus sa forme, dont la coque est fissurée ou dont l'élastique est détendu : ces trois signes annoncent une protection qui glissera au moment de l'impact.

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