Le développement en BMX Race : bien choisir son braquet

• La réponse en trois lignes
• Ratio, gear inches, roll-out — trois façons de dire la même chose
• Le diamètre réel de la roue, la donnée qu'on oublie
• Le tableau des braquets BMX Race
• Pourquoi le braquet compte plus en BMX Race qu'ailleurs
• Court ou long, comment trancher selon la piste
• Les repères par taille de cadre
• Plateau, couronne ou pignon — sur quoi agir
• Les contraintes mécaniques d'un changement
• Mesurer son roll-out soi-même
• Les erreurs de braquet qu'on répare à l'atelier
• Questions fréquentes

La réponse en trois lignes

• Le calcul. Dents de la denture avant ÷ dents du pignon arrière. Le quotient est le braquet, aussi appelé ratio. Un 44x16 donne 2,75.
• Ce que ça vaut. 55,0 gear inches et 4,39 m de développement par tour de manivelle, sur une roue 451 chaussée d'un 20x1"1/8.
• La plage utile. Environ 2,30 pour un jeune pilote, 3,00 pour un Pro.

On ajuste dent par dent, presque toujours à l'avant, et on valide sur la piste.

Valeurs sur une roue 451 chaussée d'un pneu 20x1"1/8. Le tableau complet, du 41x18 au 45x15, se trouve plus bas.

Ratio, gear inches, roll-out — trois façons de dire la même chose

Personne ne parle de la même chose au bord de la piste. L'un annonce son ratio, l'autre ses gear inches, le troisième son roll-out. C'est le même réglage vu à trois précisions différentes.

Le braquet, ou ratio

braquet = dents de la denture avant ÷ dents du pignon. 44 ÷ 16 = 2,75. C'est la grandeur la plus simple à échanger entre pilotes, et la seule qui ne dépende que de la transmission. Son défaut, c'est qu'elle ignore la roue. Deux vélos en 44x16, l'un en 406 et l'autre en 451, n'avancent pas de la même distance.

Les gear inches

gear inches = braquet × diamètre de la roue montée, en pouces. Le diamètre à retenir est celui de la roue chaussée, pneu compris. Sur une roue de 20,0 pouces développés, un 44x16 donne 2,75 × 20,006 = 55,0 gear inches. Attention au vocabulaire. Les gear inches ne sont pas une distance parcourue mais un diamètre équivalent, hérité du grand-bi. On n'écrit donc jamais « 55 pouces de développement ».

Le roll-out

roll-out = braquet × circonférence de la roue = braquet × π × diamètre. Sur cette même roue, la circonférence vaut π × 508,15 mm = 1 596 mm, et un 44x16 donne donc 2,75 × 1,596 = 4,39 m par tour de manivelle. C'est lui, et lui seul, qu'on appelle le développement, puisque c'est une distance en mètres. C'est aussi la seule des trois grandeurs qu'on vérifie au décamètre sur le parking, et c'est pour cela qu'elle tranche en cas de doute.

Le diamètre réel de la roue, la donnée qu'on oublie

« 20 pouces » est un nom commercial, pas une mesure. Deux roues de BMX Race dites 20" n'ont ni le même diamètre de jante, ni le même diamètre développé une fois le pneu monté. C'est l'erreur de calcul la plus fréquente sur le sujet.

La méthode fiable part du diamètre normalisé de la jante, sa cote ETRTO — le standard européen de dimensionnement des pneus et des jantes, imprimé sur le flanc du pneu sous la forme 406, 451 ou 507. On y ajoute deux fois la section du pneu, puisque celui-ci ajoute sa hauteur en haut et en bas de la roue.

diamètre développé = diamètre ETRTO de jante + (2 × section du pneu)

Une section en pouces se convertit à raison de 25,4 mm par pouce, donc un 20x1"1/8 mesure 1,125 × 25,4 = 28,575 mm. Une jante 451 chaussée de ce pneu donne 451 + 57,15 = 508,15 mm, soit 20,01 pouces — exactement la valeur nominale, ce qui fait de cette configuration l'étalon naturel des tableaux de braquets. Les autres montages s'en écartent nettement.

À dentures identiques, passer d'un 451 en 1"1/8 à un 406 en 1.75 raccourcit le développement de 55,0 à 53,6 gear inches, soit environ une demi-dent de pignon. Passer en Cruiser 24" l'allonge de 55,0 à 64,5, soit +17,3 % — environ deux dents et demie de pignon. Le choix des pneus BMX fait donc partie du réglage, même quand on ne l'a pas décidé.

Une réserve honnête sur ces valeurs. Elles utilisent la section nominale, alors que la section réelle dépend de la largeur interne de la jante et de la pression. Surtout, la formule « jante + 2 × section » surestime le diamètre roulant de 2 à 3 %, parce qu'un pneu est moins haut que large et qu'il s'écrase sous le pilote. Sans effet sur le choix d'une denture, mais à garder en tête face à une mesure au sol.

Le tableau des braquets BMX Race

Les combinaisons courantes, de 41 à 45 dents à l'avant et de 15 à 18 à l'arrière, sur une roue de 20,01 pouces développés (jante 451, pneu 20x1"1/8). Pour un autre montage, multipliez le braquet par votre propre diamètre. Trois repères avant de le lire :

• 44x16 = 55,0 gear inches, la référence dont tout le monde part.
• En dessous de 50, on est sur un montage de cadre Micro ou Mini.
• Au-dessus de 57, on est sur un montage Pro.

Deux couples très différents tombent parfois au même endroit — un 41x15 (2,73) et un 44x16 (2,75), c'est le même développement à 0,6 % près. La différence se joue alors sur le poids, la longueur de chaîne, la garde au sol et l'usure. Une petite denture arrière s'use plus vite qu'une grande, le même effort passant par moins de dents en prise.

Pourquoi le braquet compte plus en BMX Race qu'ailleurs

Une manche dure environ trente-cinq secondes et l'essentiel du classement se décide dans les cinq premières. Entre l'ouverture de la grille et le bas de la butte, un pilote qui prend une demi-roue la garde souvent jusqu'à l'arrivée, parce que la piste est étroite et que doubler coûte cher. Si le déroulé d'une manche ne vous est pas encore familier, notre guide pour débuter en BMX Race pose le cadre.

Ce départ est un cas de charge extrême. Le pilote est debout, en appui, à cadence quasi nulle, et doit vaincre l'inertie du vélo. Un développement trop long donne une première pédale molle et du temps perdu sur la grille. Trop court, il amène à l'emballement — la cadence maximale utile — avant la fin de la première ligne droite, et le pilote pédale dans le vide pendant que les autres accélèrent encore. C'est le seul réglage qui agisse sur les deux extrémités de la course.

Court ou long, comment trancher selon la piste

L'arbitrage tient en une phrase. Plus court = accélération, plus long = vitesse de pointe. Tout le reste consiste à décider laquelle des deux qualités la piste récompense le plus.

La butte de départ

Une butte de 5 m est moins pentue et donne moins de vitesse gratuite. Le pilote produit lui-même l'accélération, et un développement court aide. Une butte de 8 m rend beaucoup de vitesse dès la sortie de grille ; le pilote arrive en bas déjà lancé, et un rapport court l'amène à l'emballement trop tôt. Sur une 8 m, la tendance est donc à allonger d'une dent.

La longueur des lignes droites

Une piste courte, à relances multiples et virages relevés serrés, appelle un développement court, parce qu'on y repart d'une vitesse basse une dizaine de fois par tour. Une piste rapide, avec une première ligne droite longue, récompense la vitesse de pointe et donc un rapport plus long.

Le pilote

Un pilote léger et véloce, qui tourne haut en cadence, supporte un rapport plus long qu'un pilote de même gabarit plus lourd et plus explosif — lequel a intérêt à raccourcir pour exploiter sa puissance dès la première pédalée. Encore faut-il pouvoir la passer dans le vélo. Un guidon à la bonne largeur permet de tirer dessus en sortie de grille, quand un cintre trop large ouvre les épaules et casse l'appui.

Dans tous les cas, on ne change jamais deux paramètres à la fois. Une dent de plus ou de moins, puis le même segment chronométré plusieurs fois dans les mêmes conditions. Beaucoup de pilotes gardent un second pignon BMX dans le sac de course pour ajuster sur place.

Les repères par taille de cadre

Micro, Mini, Junior, Expert et Pro désignent des tailles de cadre, pas des catégories de course. Ces plages sont des ordres de grandeur observés sur une roue 451 chaussée d'un 20x1"1/8, et un pilote en sort régulièrement sans que ce soit une erreur. Pour choisir la taille elle-même, voir la grille des tailles de BMX Race.

Le Cruiser demande un raisonnement séparé. Avec une jante 507 et un pneu de 1.75, la roue développe 23,46 pouces au lieu de 20,01. Un 44x16 ne donne plus 55,0 mais 64,5 gear inches, soit 5,15 m par tour de manivelle. Conserver les dentures d'un vélo 20" en passant en BMX Cruiser allonge donc de +17,3 %, l'équivalent d'environ deux dents et demie de pignon. Un pignon seul ne compense pas, puisqu'il faudrait 19 dents, une denture qui ne se fabrique pas. On corrige des deux côtés — sur cette roue, un 42x18 donne 54,7 gear inches et un 43x18 donne 56,0.

La longueur de manivelles interagit aussi avec le braquet. Plus courte, elle fait tourner les jambes plus vite au même effort et rend un rapport long plus supportable. Sur un jeune pilote, passer de 165 à 155 mm change souvent davantage la sortie de grille qu'un changement de denture.

Plateau, couronne ou pignon — sur quoi agir

Une dent de pignon ne vaut pas une dent de plateau, et l'écart est plus grand qu'on ne l'imagine. Voici les trois écarts mesurés depuis un 44x16 :

• +1 dent à l'avant (45x16) — braquet 2,81, soit +2,3 %.
• −1 dent à l'arrière (44x15) — braquet 2,93, soit +6,7 %.
• +1 dent à l'arrière (44x17) — braquet 2,59, soit −5,9 %.

Une dent de pignon vaut donc environ trois dents de denture avant. Il faut monter à 47x16 (2,94) pour égaler un 44x15 (2,93). D'où la pratique dominante — on règle par l'arrière, avec une pièce petite, peu coûteuse et démontable sur le parking — et on réserve le changement de denture avant aux ajustements fins.

Reste à savoir ce qu'on a devant. Un plateau BMX est un anneau denté boulonné sur une étoile, qu'on remplace seul, en quatre ou cinq boulons, pédalier en place. Une couronne BMX monobloc réunit denture et support dans une seule pièce usinée, plus rigide et avec moins de visserie, mais tout l'ensemble est à changer. Si vous faites varier la denture avant au fil de la saison, le plateau sur étoile reste le plus pratique ; si vous ajustez par l'arrière, la couronne n'a aucun inconvénient.

Les contraintes mécaniques d'un changement

Longueur de chaîne et position de la roue

À longueur de chaîne BMX constante, une dent de plus ou de moins avance ou recule l'axe arrière dans les pattes d'environ 3 mm. Sur un 44x16 monté à 380 mm d'entraxe, passer en 45x16 ramène l'axe à 376,5 mm, passer en 44x15 le repousse à 382,9 mm. Ces trois millimètres se rattrapent dans la plage de réglage. Un écart de trois dents à l'avant — un 41x16 au lieu d'un 44x16 — demande en revanche plus de 10 mm de course et met souvent la roue en butée.

La chaîne classique ne s'ajuste que par pas de 25,4 mm, puisqu'elle alterne maillons intérieurs et extérieurs. Une chaîne à demi-maillons, tous identiques, descend au pas de 12,7 mm et sauve un montage qui tombe entre deux crans. Gardez-en une en réserve.

Tension et alignement

Après chaque changement, visez environ un centimètre de battement vertical au milieu du brin supérieur. Trop tendue, la chaîne freine et use les roulements de moyeu ; trop lâche, elle déraille en sortie de bosse. Sur des pattes horizontales, un tendeur de chaîne fige le réglage. Contrôlez aussi que la denture avant reste dans le plan du pignon. Cet alignement se corrige avec les entretoises du boîtier de pédalier, jamais en contraignant la chaîne.

Garde au sol

Une grande denture avant descend plus bas. Sur un cadre à boîtier bas, ou avec des manivelles de 180 mm, un plateau de 45 ou 47 dents finit par toucher en virage relevé et à la réception. Vérifiez aussi son passage le long de la base.

Roue libre, corps de cassette, spline drive ou bolt drive

Les dentures disponibles dépendent du matériel. À l'arrière, une roue libre vissée embarque son mécanisme à cliquets, se décline de 15 à 18 dents et demande un extracteur au bon dessin. Un moyeu à corps de cassette ne reçoit qu'une denture rapportée, cannelée et retenue par un lockring, plus légère, moins chère à renouveler et disponible en petites tailles. C'est le montage de référence en compétition, parce qu'il rend le changement rapide.

À l'avant, tout dépend du pédalier. Sur les pédaliers de freestyle, la couronne se monte en spline drive, emmanchée sur les cannelures de l'axe de manivelle en 19, 22 ou 24 mm, ou en bolt drive, vissée directement sur le bras de manivelle. En course, le plateau se boulonne sur une étoile, et il existe deux entraxes qui ne se mélangent pas — 4 trous en 104 mm et 5 trous en 110 mm.

C'est là que la marque décide du montage, et les fiches techniques le disent noir sur blanc : Elevn donne son plateau Flow en 4 trous 104 mm, de 36 à 50 dents, en 6061-T6 de 4,4 mm d'épaisseur ; Rennen couvre le même 4 trous 104 mm de 32 à 52 dents en 7075-T6, avec une variante à filetage intégré qui évite la clé à contre-écrou ; Tangent, lui, reste sur du 5 trous 110 mm, de 36 à 48 dents. Relevez donc le nombre de trous et l'entraxe de votre étoile avant de commander — c'est une comparaison qu'un catalogue mono-marque ne peut pas faire à votre place. Enfin, denture avant, denture arrière et chaîne partagent forcément le même format, 1/8" ou 3/32".

Mesurer son roll-out soi-même

Le calcul donne une valeur théorique ; la mesure au sol donne la vraie, pneu gonflé et pilote sur le vélo.

1. Gonflez le pneu à la pression de course, celle que vous roulerez réellement.
2. Sur une surface plane, placez une manivelle strictement à l'horizontale vers l'avant et marquez le sol à l'aplomb de l'axe de pédalier.
3. Installez-vous sur le vélo, en position, et avancez de cinq tours de manivelle exactement, sans à-coup, en revenant à la même position de manivelle.
4. Marquez à nouveau le sol au même repère, mesurez au décamètre, divisez par cinq.

Cinq tours plutôt qu'un, pour diviser par cinq l'erreur de repérage, qui est de l'ordre du centimètre. À titre de contrôle, sur une roue 451 en 1"1/8, cinq tours donnent environ 20,45 m en 41x16, 21,95 m en 44x16 et 23,41 m en 44x15.

Un écart de plus de 5 % signale un pneu sous-gonflé, un diamètre de jante différent de celui supposé ou une erreur de comptage. Pourquoi 5 % et non 3 % ? Parce que la formule « jante + 2 × section » surestime déjà le diamètre roulant de 2 à 3 %. Une mesure correcte ressort donc normalement un peu sous la valeur théorique, et un seuil plus serré sonnerait l'alarme sur un vélo parfaitement réglé. En cas d'écart, c'est la mesure qui fait foi.

Notez la valeur mesurée avec la date, la piste et vos sensations en sortie de grille. Au bout d'une saison, ce carnet vaut tous les tableaux.

Les erreurs de braquet qu'on répare à l'atelier

• Comparer des braquets entre roues différentes. « Je roule en 44x16 » ne veut rien dire tant qu'on ne sait pas si c'est en 406, en 451 ou en 507, et l'écart va jusqu'à 12 gear inches.
• Changer de pneu et croire que rien n'a bougé. D'un 20x1.50 à un 20x1.75 sur la même jante 406, le développement passe de 52,2 à 53,6 gear inches à dentures identiques.
• Allonger parce qu'on a été doublé en bas de butte. Souvent, le problème est le placement ou la première pédalée. Filmez le départ avant de commander une pièce.
• Changer de couronne alors qu'un pignon suffisait. Trois dents à l'avant pour l'effet d'une seule à l'arrière, c'est plus cher, et la roue se déplace bien plus dans les pattes.
• Mélanger les formats de denture. Un plateau 1/8" avec une chaîne 3/32", ou l'inverse, et la transmission saute au premier appui. Bien respéécté le 3/32 avec le 3/32.
• Monter un rapport de Pro sur un cadre Expert. Le développement des meilleurs est calibré pour une puissance et une cadence qui ne sont pas les vôtres.
• Régler la tension avant de couper la chaîne. On positionne d'abord la roue au milieu de la plage des pattes, on coupe ensuite.

Dernier réflexe. Quand la denture arrière prend une forme de crochet ou que la chaîne saute sous couple, ce n'est plus un problème de braquet mais d'usure. Remplacez la chaîne et le pignon ensemble.

Pour changer de rapport, l'essentiel se trouve dans nos pignons et nos plateaux, le reste dans le rayon transmissions BMX Race. Multimarques, nous comparons les standards plutôt qu'une seule gamme. Indiquez-nous votre diamètre de jante, la section de pneu montée, le type de moyeu arrière et votre développement actuel, nous validons les dentures réellement montables avant expédition sous 24/72h, paiement possible en 2× ou 3×.

Questions fréquentes

C'est quoi le développement en BMX Race ?

C'est la distance parcourue par le vélo à chaque tour de manivelle, en mètres. On l'obtient en multipliant le braquet — dents de la denture avant divisées par dents du pignon arrière — par la circonférence de la roue montée. Un 44x16 donne un braquet de 2,75, soit 4,39 m de développement sur une roue 451 chaussée d'un 20x1"1/8. Le même braquet multiplié par le diamètre en pouces donne 55,0 gear inches.

Combien de dents pour un BMX Race ?

À l'avant, la plage utile va d'environ 39 à 47 dents, avec 43, 44 et 45 dents comme valeurs les plus courantes. À l'arrière, de 15 à 18 dents, le 16 étant le point de départ le plus fréquent. Ce n'est pas le nombre de dents qui compte, mais le couple formé. Un 41x15 et un 44x16 donnent pratiquement le même développement.

Que vaut un 44x16 en BMX ?

Un 44x16 donne un braquet de 2,75. Sur une roue de 20 pouces développés (jante 451 avec un pneu 20x1"1/8), cela représente 55,0 gear inches et 4,39 m parcourus à chaque tour de manivelle. C'est le rapport de référence des cadres Junior et Expert, et le point de départ logique pour tester une dent de plus ou de moins.

Comment calculer son roll-out en BMX ?

Multipliez le braquet par la circonférence de la roue. Roll-out = (dents avant ÷ dents arrière) × π × diamètre développé. Le diamètre développé s'obtient en ajoutant deux fois la section du pneu au diamètre ETRTO de la jante, la cote 406, 451 ou 507 imprimée sur le flanc du pneu. Pour la valeur réelle, mesurez au sol la distance parcourue sur cinq tours de manivelle et divisez par cinq.

Faut-il changer le plateau ou le pignon pour modifier son braquet ?

Le pignon, dans la très grande majorité des cas. Une dent de pignon équivaut à environ trois dents de plateau. Depuis un 44x16, passer en 44x15 allonge de 6,7 % quand un 45x16 n'allonge que de 2,3 %. Le pignon est aussi plus petit, moins cher et démontable sur le parking entre deux manches.

Un pignon plus petit fait-il accélérer plus vite ?

Non, c'est l'inverse. Un pignon plus petit allonge le développement — de 44x16 à 44x15, le braquet passe de 2,75 à 2,93, soit +6,7 % — donc chaque tour de manivelle avance davantage, mais il faut plus de force pour lancer la première pédalée. Pour accélérer plus vite en sortie de grille, on monte au contraire en dents à l'arrière, par exemple de 16 à 17.

Comment changer un pignon ou une couronne de BMX ?

Tout dépend du montage. Une roue libre vissée se dépose avec un extracteur au bon dessin et une clé plate ; un pignon sur corps de cassette se retire en démontant son lockring. À l'avant, un plateau sur étoile se change en dévissant ses quatre ou cinq boulons, pédalier en place, avec une clé Allen et une clé à contre-écrou. Une couronne monobloc, elle, impose de déposer la manivelle. Vérifiez toujours l'entraxe et le format de chaîne avant de commander la pièce dans nos pignons ou nos couronnes.

Quel développement pour un Cruiser 24 pouces ?

Il faut recalculer, pas recopier. Une roue 507 chaussée d'un 24x1.75 développe 23,46 pouces contre 20,01 pouces pour une roue 451. À dentures identiques, le développement grimpe de 55,0 à 64,5 gear inches, soit +17,3 %, l'équivalent d'environ deux dents et demie de pignon. Un pignon seul ne suffit donc pas, il faudrait 19 dents. On corrige des deux côtés, par exemple avec un 42x18 qui donne 54,7 gear inches.

Un développement plus long fait-il aller plus vite ?

Seulement en fin de ligne droite, et à condition d'avoir la puissance pour le lancer. Un rapport plus long augmente la vitesse atteinte à cadence égale, mais dégrade l'accélération au départ, là où se joue l'essentiel d'une manche de trente-cinq secondes. Sur une piste à relances multiples, un rapport plus court est souvent plus rapide au chronomètre.